Im Nachlass von Marlene Dietrich fand sich ein kleines, rot eingebundenes und vom häufigen Gebrauch zerfleddertes Adressbüchlein mit der archivalisch trockenen Bezeichnung »Europa«. 
In Wahrheit enthält dieses kleine Buch jedoch ein ganzes Universum: Marlene Dietrich’s private und berufliche Kontakte in aller Welt, begonnen in den fünfziger Jahren, benutzt bis zu ihrem Tod 1992. Hier finden sich private Telefonnummern und Adressen von Schriftstellern, Musikern, Freunden, Liebhabern oder Kollegen wie Charlie Chaplin, Roberto Rosselini, Friedrich Torberg, Hubert von Meyerinck, Orson Welles, Willy Kollo, Hildegard Knef, Erich Maria Remarque, Willy Brandt, Elizabeth Arden, David Niven, Zbigniew Cybulski oder Ingmar Bergman. Daneben aber auch Namen von Anwälten oder Ärzten, Angaben zu Hotels, Reisebüros, Friseursalons, Boutiquen, Theatern, Agenturen.
Marlene Dietrich schuf sich ihr eigenes System: Unter den verschiedenen Buchstaben findet man bei ihr nicht die alphabetisch aufgeführten Namen, sondern Städte und Länder: die Schweiz unter »A«, Berlin unter »D«, Baden-Baden unter »G«, Amsterdam unter »K«, Italien unter »W«, Tel-Aviv unter »Y« und Diverses unter »Z«.
Für die Dietrich scheint die Schweiz, neben ihrem Wohnsitz Paris, zunächst das einzige europäische Land gewesen zu sein, in das sie gerne reiste und in dem die Enkelkinder – auf ihre Kosten – das Internat besuchten. Dabei spielten aber auch steuerrechtliche Gründe eine Rolle wie medizinische: im Jungbrunnen der Klinik »La Prairie« hoffte sie, durch Frischzellenkuren ihr Altern zu verzögern.

Die umfangreiche Korrespondenz von Marlene Dietrich, die sich im Archiv der Marlene-Dietrich-Collection in Berlin befindet, führt zu den Spuren von Freundschaften oder beruflichen Beziehungen mit den im Adreßbuch verzeichneten Personen. Ergänzt durch Fotos, Visitenkarten, Tourneepläne, Restaurant- oder Hotelrechnungen entsteht so die aufregende Collage des Lebens einer der großen Schauspielerinnen des 20. Jahrhunderts.



Christine Fischer-Defoy, Filmemacherin, Historikerin und Autorin, geboren 1951 in Hanau, lebt in Berlin und Mecklenburg. Im Transit Buchverlag veröffentlichte sie: »Berliner ABC. Das Adreßbuch von Paul Hindemith« (1999), sowie »George Grosz am Strand. Ostsee-Skizzen« (2001).

Marlene Dietrich, 1901 in Schöneberg (Berlin) geboren, Ausbildung als Konzertgeigerin, dann Schauspielschule des Deutschen Theaters, erste Rolle unter der Regie von Max Reinhardt. 1930 internationaler Erfolg als Lola im Film »Der blaue Engel«, im gleichen Jahr Umzug nach Hollywood. Als politische Gegnerin des Nationalsozialismus lehnt sie nach 1933 Filmangebote aus Deutschland ab und wird 1939 amerikanische Staatsbürgerin.Während des Krieges tritt sie demonstrativ vor amerikanischen Truppen in Nordafrika, Italien und Frankreich auf. 1950 bis 1975 reist sie als Showstar durch die ganze Welt; 1960 erster Auftritt nach dem Krieg in Deutschland, begleitet von z. T. heftigen Protesten wegen ihrer Haltung im Zweiten Weltkrieg. Ab 1976 lebt sie zurückgezogen in Paris, wo sie 1992 als eine der großen Legenden des 20. Jahrhunderts stirbt. Ihrem Wunsch entsprechend wurde sie in Berlin-Schöneberg beerdigt.

»Wir leben in Zeiten, die vor nichts zurückschrecken. Jeder Prominente oder wer sich dafür hält schreibt seine idiotische Biografie, die die Welt nicht braucht, und wenn er sie nicht selbst schreibt, findet sich immer ein geldgieriger Schreiberling, der in den Archiven wühlt und über Harald Schmidt, Herbert Grönemeyer, sogar gerade über mich Unauthorisiertes zusammenschustert, weil man angeblich ,eine Figur der Zeitgeschichte’ sei.
Es geht nur ums schnelle Geld, sonst um gar nichts, und man kann all diese Bücher getrost links liegen lassen, da, wo der Mülleimer steht.
Jetzt hat der kleine, sympathische Transit Verlag in Berlin eines von Marlene Dietrichs vielen nachgelassenen Telefon- und Adreßbüchlein herausgegeben, und ich dachte: nun auch noch Leichenfledderei, wer ist eigentlich noch sicher mit irgendetwas!
Aber ich habe mich geirrt. Es ist ein von Christine Fischer-Defoy liebevoll betreutes, wunderbar komponiertes kleines Kunstwerk geworden, mit Hunderten von Photos in schönem altem Sepia-Braun. Zuerst ist in der Tat das Adreßbuch der sechziger Jahre im Faksimile abgedruckt, - das waren die Jahre, in denen die Dietrich noch einmal auf Tourneen durch die ganze Welt war. Sie hat ihre Adressen - Freunde, Rechtsanwälte, Hotels, Ärzte - nicht nach dem Alphabet, sondern nach Ländern und innerhalb der Länder nach Städten geordnet, und so wußte sie immer gleich: aha, Wien, da lebt der und der, da gibt es die und die Anlaufadresse. Und zu jedem auch nur halbwegs interessanten Namen hat die Herausgeberin eine Erklärung, eine kleine Geschichte, sie schildert die Beziehung der Dietrich zu dieser Telefonnummer, zu diesem Menschen - und wir begegnen einer disziplinierten Arbeiterin, einer liebevollen Freundin, die ihren Fans Postkarten und Geschenke schickte, einer resoluten Künstlerin, die sich selbst managte und die auch wütend an einen Impressario schreiben kann, der sie verärgert hat, er solle sie doch am Arsch lecken.
Wir spüren eine liebende und einsame Frau, wir begreifen ihre strikte Gegnerschaft zu den Nazis - das Buch ist voll mit Adressen von Freunden im Exil. Und am Ende freuen wir uns darüber, daß dieses Büchlein nicht im Museum in Berlin in einem Karton vermodert, sondern uns zugänglich gemacht wurde - vorsichtig, klug und liebevoll, ohne jedes Kramen in Geheimnissen, wunderschön gebunden in roten Samt. Denn wir lernen eine ganz andere Marlene Dietrich kennen - nicht den Star, sondern die Frau auf Reisen, im Hotel, die im Telefonbuch blättert und Freundschaften pflegt und aufrecht hält. Der Mensch Marlene Dietrich - er war mir noch nie so nah wie nach der Lektüre dieses bezaubernden kleinen Geschichtenbuches, das meilenweit entfernt ist vom Billigtratsch unserer Tage.«